I denna industrihistoriska kulturpärla från 1853 är maskinparken i stort sätt oförändrad sedan 1940-talet. Traktens tradition av vävning som hemindustri lade grunden till Sveriges äldsta bevarade spinneri, som anlades på initiativ av förläggaren Sven Erikson.

I Rydal fanns den nödvändiga vattenkraften från Viskan. Denna möjliggjorde att spinneriet fick elektrisk belysning redan år 1882. Detta var första gången i Sverige som elektricitet för inomhusbelysning producerades med hjälp av vattenkraft.

Erikson var en av ett trettiotal förläggare på 1840-talet, och hade 1 500 väverskor i sin verksamhet. När bomullsgarnet började användas blev de rika böndernas makt avgörande för utvecklingen i området. De hade kapital att köpa stora mängder av det importerade garnet och fördelade det sedan till väverskor som vävde handdukar, dukar, skjort- och förklädestyger.